結核性胸膜炎會使胸膜的通透性增加，產生滲出液。滲出液在胸膜腔內蓄積，會因此產生胸腔積液。結核性胸膜炎產生的胸腔積液多見于青壯年。平常多伴有胸痛，胸液增多后胸痛減輕或消失，但出現氣急，并常伴有干咳，潮熱，盜汗，消瘦等結核中毒癥狀，胸水檢查以淋巴細胞為主，間皮細胞小于5%，蛋白質多大于40g/L，ADA常增高。沉渣找結核分枝桿菌或者培養可陽性，但陽性率僅為20%，胸膜活檢陽性率可達60%-80%，PPD皮試強陽性，老年患者可無發熱，結核菌素試驗常呈陰性，應予注意。結核性胸膜炎的胸水多為滲出液，多為淡黃色或者是草綠色的胸腔積液。胸腔積液以單核細胞升高為主，蛋白含量會出現相應的增加，乳酸脫氫酶會出現輕度的升高，ada含量大于45是診斷結核比較可靠的依據。