腦癱是由于大腦受到非進行性損傷所引起的綜合征，判斷寶寶是否有腦癱，主要是依靠神經系統體格檢查，以及觀察患兒的神經系統發育情況。先要明確腦癱絕大多數都是有明確的原因導致，常見的原因，包括孩子出生前后圍產期的窒息，以及難產、缺氧、出生后嚴重的黃疸，以及在嬰兒期受過比較嚴重的腦外傷，或者是有過腦出血、腦炎等，臨床會出現與腦癱相類似的癥狀。如果沒有明確的病因，不能確診孩子就是腦癱，例如打挺，醫學上就是腳部反張，發作時項背高度強直，會使身體仰曲如弓狀，這種情況在滿月前較常見，主要是受發育、情緒亢奮影響，情緒平靜時就會恢復正常，大多數是正常情況。運動發育遲緩，這也是很多腦癱患兒會出現的癥狀，尤其是早產兒，很容易出現發育遲緩的問題。其實在發育過程中，這種遲緩如果隨著孩子年齡的增長，或者著重訓練后逐漸消失，也可以排除腦癱的因素。肌張力低下，是腦癱的常見表現之一，患兒表現為過度安靜、不愛動，發生類似情況時很多家長會擔心是不是肌張力低下型的腦癱，其實先天性肌弛緩綜合征的患兒也有這種表現。所以在沒有明確病因的情況下，只根據患兒的臨床表現是不能診斷腦癱的。