鼻咽癌早期發生于鼻咽黏膜，最早的癥狀是血涕和耳鳴。鼻咽癌惡性程度很高，常外侵到鼻咽周圍的重要結構，向上侵犯顱底骨、蝶竇、顱神經，出現頭痛、面麻、復視等問題。向周圍侵犯咽結膜和咽旁間隙、鼻腔，出現張口困難、鼻塞等表現，也常出現頸淋巴結轉移，導致頸部腫塊。鼻咽癌放射治療的范圍要包括腫瘤侵犯的所有部位和頸部的轉移淋巴結，還要根據腫瘤外侵轉移規律，包括腫瘤可能侵犯的部位和淋巴結區域，所以不同患者被侵犯的范圍不同，其照射范圍也不同，每個患者都需要制定個體化的照射范圍，通常包括鼻咽、顱底和頸部。鼻咽癌的放射治療范圍較大，目前采用調強放療技術，可精準區別放射治療的區域和正常組織器官，對正常組織器官盡量不照射或者減少照射劑量。