腎小球腎炎分為急性腎小球腎炎和慢性腎小球腎炎兩大類，通常臨床上急性腎小球腎炎的特點，是在病人初次呼吸道感染之后，比如常見的發熱，有扁桃體炎的這些癥狀之后，多數是要經過10天或14天左右的潛伏期之后，病人開始出現水腫、血尿，尿常規中還可能伴有蛋白尿或者管型尿，還有一些癥狀明顯的病人會伴有高血壓。如果是在感染之后的兩周左右出現上述癥狀，這樣的病人急性腎小球腎炎可能性比較大。有一些病人如果是在上呼吸道感染之后，3天之內化驗尿常規就出現血尿、蛋白尿和水腫的癥狀，這樣的病人很有可能是因為平時既往就有慢性腎小球腎炎的隱匿狀態，只是病人沒有經過檢查，不太了解自身的腎臟病狀態，在這一次呼吸道感染之后才表現出來。這樣的病人就很有可能是屬于慢性腎小球腎炎，在呼吸道感染之后急性加重。所以判斷急性腎炎和慢性腎炎，要依賴感染以后離發病的期限，還要借助一些免疫學的檢查。慢性腎小球腎炎如果想區分是哪一種類型，多數是要借助腎活檢，看組織病理學的具體分型，才能夠在專業醫生的幫助下來進一步診斷。