從表面看，早泄主要表現為性生活過程中，射精潛伏時間控制的異常，特征為勃起后進行插入陰道動作時，或插入后射精潛伏期時間過短，無法控制的很快發生射精。從當前條件下看，其影響因素包括自身因素與外界因素兩部分。自身因素中，主要與自身生理解剖結構與功能狀態，如神經、內分泌系統功能狀態及個體心理狀態關系緊密相關;外界因素中，各種環境因素、性伴侶的性吸引力及配合與否等皆有重大影響。以時間為標準。從陰莖插入陰道至射精的時間，一般認為短于2分鐘即為早泄，但“嚴格”者認為應短于30秒才能算早泄。以抽動次數為標準。陰莖插入陰道中抽動次數少于10次至30次為早泄。以性伴侶的反應為標準。在性活動中，如果有半數以上的性生活機會中，不能使女方達到性高潮亦可稱為早泄。以控制射精反射的能力為標準。如果每次性生活中射精反應不受控制，一觸即發，就可以確定為早泄。