脊髓縱裂主要是在胚胎早期，脊髓發育開始階段，各種原因干擾脊髓發育，導致脊髓分裂，分成兩支，就如同樹干分叉，完整的脊髓是負責傳導上下肢的感覺、運動功能，但是如果分叉以后，分成兩支，有些孩子就會引起神經功能異常，導致神經功能障礙出現。一般脊髓縱裂，即兩個脊髓經常是在一個硬膜囊內，這種情況不需要治療，不需要做手術。但是有些病人脊髓縱裂，不單是在兩個硬膜囊內，而且在兩個硬膜囊之間還有骨性分隔，這種骨嵴對脊髓會產生切割、壓迫、牽拉作用。這種情況下出現癥狀的幾率會更高，所以應該盡早手術治療。