當病人出現(xiàn)吞咽哽噎、吞咽異物感、胸骨后疼痛、進行性吞咽梗阻、明顯消瘦等癥狀應及時就醫(yī)。醫(yī)生將根據(jù)病史、癥狀、體征、食管鏡檢查、影像學檢查結(jié)果等進行綜合判斷。其中，食管鏡檢查加活檢病理是食管癌診斷金標準，影像學檢查可以為臨床分期提供可靠的依據(jù)。需與食管癌鑒別的疾病有：
      食管其他惡性腫瘤：包括食管癌肉瘤、食管平滑肌肉瘤、食管惡性黑色素瘤，鑒別手段為活檢病理檢查。
      食管良性腫瘤
      食管良性腫瘤有平滑肌瘤、腺瘤、脂肪瘤、乳頭狀瘤、血管瘤等。鑒別手段為活檢病理檢查。
      食管良性病變
      需要與食管癌鑒別的良性病變有：食管良性狹窄、賁門失弛癥、消化性食管炎、食管結(jié)核等疾病，鑒別手段為食管鏡+活檢病理檢查。